Основные новшества:
В интерфейс поиска на странице добавлен режим поиска с совпадением только слов целиком
Добавлена настройка, позволяющая использовать клавиатурную комбинацию Ctrl+Tab для цикличного обхода вкладок в порядке обращения к ним. По умолчанию вкладки перебираются в порядке следования в строке
 В режим читателя (Reader Mode) добавлена возможность вывода на печать;
Увеличена производительность расширений SDK и расширений, использующих загрузчик модулей SDK. Для конфигураций без дополнений внесённые изменения позволили ускорить запуск браузера на 35%. При использовании дополнений выигрыш более значителен;
В браузер встроен набор пиктограмм Emoji, который не требует наличия в системе специальных шрифтов и может применяться в Linux;
Многопроцессный режим  включен для систем с проверенными дополнениями, а позднее будет активирован для систем с любыми дополнениями;
В список доверительных корневых сертификатов добавлен сертификат контролируемого сообществом удостоверяющего центра Let’s Encrypt;
В состав вошли наработки инициативы по переносу из Tor Browser некоторых возможностей, которые позволяют усилить защиту персональной информации и блокировать возможности, способствующие идентификации пользователя по косвенным признакам. В частности, добавлена возможность удаления опции "open with" из диалога загрузки файлов, для которой следует изменить значение параметра "browser.download.forbid_open_with" в about:config. Опции для блокирования перебора плагинов и mime-типов, отключения вывода данных о параметрах экрана через API screen.orientation не вошли в состав выпуска Firefox 50;
Добавлена защита от загрузки различных типов исполняемых файлов для  Windows, macOS и Linux;
В Windows и macOS добавлена возможность просмотра защищённого видео в формате WebM через CDM-модуль (Content Decryption Module) Widevine без необходимости установки дополнительных плагинов;
Расширен охват WebGL, который теперь доступен для 98% пользователей Windows 7 и более новых версий;
Заблокировано использование устаревших выпусков libavcodec  (старее 54.35.1);
Продолжено усовершенствование API WebExtensions для разработки дополнений, совместимых с браузером Chrome. Из новых программных интерфейсов отмечается расширение API для работы с историей посещений, в webNavigation API добавлен фильтр событий, реализованы полноценные средства для отладки дополнений через интерфейс about:debugging;
Для обеспечения совместимости с завязанными на WebKit мобильными приложениями для тега input добавлена поддержка атрибута  webkitdirectory и свойства HTMLInputElement.webkitDirectory, через которые можно установить флаг, разрешающий выбирать только директории;
Прекращена поддержка нестандартных псевдоклассов ":-moz-full-screen-ancestor" и CSS-свойства "box-sizing: padding-box". Снят префикс  "-moz-" с псевдокласса ":any-link";
Реализовано JavaScript-свойство Symbol.hasInstance, определённое в спецификации  ES2015;
Реализован JavaScript-метод Object.getOwnPropertyDescriptors(), определённый в спецификации  ES2017;
Добавлено расширение WebGL EXT_shader_texture_lod;
По умолчанию отключена поддержка протокола SPDY, на смену которому пришёл HTTP/2.0;
Добавлена поддержка HTTP-заголовка "X-Content-Type-Options: nosniff", который выдаётся сервером для запрета сниффинга MIME-типов, заявленных в заголовке Content-Type;
В HTTP-заголовок Set-Cookie добавлена поддержка служебных префиксов "__Host-" и "__Secure-";
Добавлена поддержка HTTP-заголовка Referrer-Policy, через который можно определить какие данные, возвращать через заголовок Referrer;
В Content Security Policy (CSP) представлена директива sandbox, через которую можно включить такие ограничения, как запрет всплывающих окон, использования плагинов и запуска внешних или всех скриптов;
В Drag and Drop API представлено свойство DataTransfer.items, позволяющее организовать перетаскивание группы элементов. Поддержка устаревших событий dragdrop и draggesture прекращена;
Избавлен от префикса  API Pointer Lock, позволяющий создателям игр получить более полный контроль над мышью, в частности скрыть штатный указатель мыши и обеспечить собственную обработку перемещения мыши, теперь применим не только к полноэкранным сеансам. По аналогии с fullscreen API применение API Pointer Lock теперь не требует явного разрешения от пользователя, но после активации выводится предупреждение позволяющее отклонить операцию;
Реализовано подмножество  API File and Directory Entries, которое можно использовать для доступа к содержимому локальных директорий. При использовании FileSystem API запрашивается подтверждение от пользователя;
Прекращено урезание интенсивности активации таймера, заданного через Window.setInterval() и Window.setTimeout(), для фоновых вкладок, в которых используется Web Audio API AudioContext;
Прекращена поддержка свойства  navigator.battery,  которое могло применяться злоумышленниками для выделения пользователя в общем потоке через оценку уровня заряда аккумулятора;
В консоли для web-разработчиков появилась поддержка формата Source Map, позволяющего сопоставить объединённый в один файл JavaScript-код c оригинальными файлами, из которых он был сформирован. Source Map в web-консоли пока отключен по умолчанию (включается через devtools.sourcemap.locations.enabled в about:config), но при включении каждое сообщение дополнительно снабжается ссылкой на файл-источник и строку кода;
В web-консоли включено отображение стека трассировки сетевых запросов
 Включён по умолчанию инструмент инспектирования потребления памяти, позволяющий создавать слепки распределения памяти в разные моменты работы web-приложения. Инструмент удобен для поиска и исправления  утечек памяти;
В инструмент для мониторинга сетевой активности добавлен столбец "Cause", в котором приводится информация о том, как сетевой запрос был инициирован, его типе и трассировке стека предшествующих ему операций
 Обновлён интерфейс для просмотра данных в формате JSON (JSON Viewer). Пустые массивы теперь показываются как "[]" вместо "

• " по аналогии с пустыми объектами ("{}"), для свойств объектов добавлено отображение разделителей столбцов;

В интерфейсе инспектирования хранилища (Storage Inspector) добавлена возможность удаления элементов indexedDB из контекстного меню
На странице about:debugging#workers, предоставляющей средства управления зарегистрированными Service Workers, добавлено отображение подписок на push-уведомления и возможность отправки тестовых уведомлений
Обновлены пиктограммы в средствах для разработчиков
При отладке кода WebAssembly появилась подсветка синтаксиса
    В выпуске для платформы Android выполнено перемещение недавно закрытых вкладок в панель работы с историей посещений и добавлена возможность отображения потокового видео в формате HLS (HTTP Live Streaming);

Кроме новшеств и исправления ошибок в Firefox 50 устранена серия уязвимостей, из которых несколько помечены как критические, т.е. могут привести к выполнению кода злоумышленника при открытии специально оформленных страниц. В настоящее время информация с подробностями об исправленных проблемах безопасности недоступна, ожидается, что перечень уязвимостей будет опубликован в течение нескольких часов.

Первые просьбы от пользователей реализовать поддержку кодека FLAC появились еще 6 лет назад. Этот процесс и так уже надолго затянулся, поэтому больше медлить компания не могла. Очень много пользователей и так уже с нетерпением ждали реализации возможности воспроизведения сжатого без потерь аудио.

Если бы компания еще немного затянула бы с реализацией этой возможности, то могла бы значительно ухудшить свои позиции. Дело в том, что Microsoft уже добавила поддержку FLAC в свою операционную систему Windows 10. Кроме этого, еще несколько лет назад поддержка данного кодека появилась в мобильной платформе Android. Начиная с версии 3.1 Honeycomb владельцы мобильных гаджетов без проблем могут воспроизводить FLAC-аудио, используя для этого сервис Play Music.

Кстати, браузер Firefox тоже недавно получил поддержку самого популярного аудиокодека. В сентябре «огненный лис» обновился до версии 51, что вместе с прочими нововведениями принесло ему возможность воспроизводить аудио в улучшенном качестве. Так что Google в плане реализации поддержки FLAC немного отстал от своих главных конкурентов, но тем не менее в ближайшем релизе эта проблема будет полностью исправлена.

Пока версия Chrome с реализованной поддержкой FLAC еще находится в стадии бета-тестирования, а это значит, что она может еще работать некорректно и даже со сбоями. Но не смотря на это все равно любой желающий может уже сегодня установить себе эту версию на компьютер и наслаждаться высоким качеством воспроизводимой музыки.

Финальная версия Chrome 56 должна выйти ближе к концу текущего месяца. После обновления своего браузера на настольном ПК пользователю не придется активировать новую возможность вручную, она автоматически появится в списке базовых возможностей браузера. Чтобы пользователь мог получить желаемое качество воспроизводимой музыки, Chrome получит поддержку примитивного аудиопроигрывателя, с помощью которого можно регулировать громкость музыки и проматывать композиции.

Отметим, что компания Google также позаботилась о том, чтобы поддержка FLAC появилась также и в операционной системе Chrome OS. Причем случится это даже раньше выхода обновленной версии веб-обозревателя. Вместе с поддержкой нового кодека ОС получит обновления для своего стандартного аудиоплеера, после чего он сможет показывать пользователю информацию об исполнителе и даже демонстрировать обложку альбома.